В августе 1944 года, когда советские войска, сокрушив мощную оборону противника в ходе операции «Багратион», уже перешагнули государственную границу, освобожденные территории Западной Белоруссии оставались зоной особой опасности. Глухие, почти непроходимые леса, болота и малонаселенные районы стали пристанищем для многочисленных вражеских групп, заброшенных или оставленных в советском тылу с четкими диверсионными заданиями. Эти отряды, состоящие из фанатично преданных идее бойцов, опытных разведчиков и местных коллаборационистов, получили приказ любой ценой дестабилизировать тылы наступающей Красной Армии, посеять панику, уничтожить линии связи, склады с боеприпасами и горючим, а также совершать точечные ликвидации командного состава. Каждый день их существования угрожал сорвать снабжение целых фронтов, превратив стратегическое наступление в хаотичное и уязвимое движение, способное захлебнуться от неожиданного удара в спину. В этой критической ситуации вся тяжесть борьбы с невидимым, но смертоносным врагом легла на плечи офицеров военной контрразведки СМЕРШ. Их задача не имела ничего общего с линейными фронтовыми действиями; это была изнурительная, ежечасная работа в условиях абсолютной секретности и постоянного риска. Контрразведчикам предстояло действовать на территории, где каждый мог оказаться врагом, а доверие было роскошью. Им необходимо было не просто найти и уничтожить диверсионные группы, но вскрыть их планы, маршруты движения, явки и связи, часто действуя на опережение. Работа строилась на тонком анализе обрывков информации, допросах задержанных диверсантов или подозрительных лиц, внедрении своих агентов и проведении сложных оперативных комбинаций. От их профессионализма, хладнокровия и готовности к самопожертвованию напрямую зависела безопасность тылов и, следовательно, успех всего грандиозного наступления советских войск на запад. Каждая обезвреженная группа, каждый перехваченный радиоперехват и предотвращенный взрыв спасали сотни, а то и тысячи жизней солдат на передовой, обеспечивая необратимость разгрома противника.